Capítulo 145: Ai, que dor de barriga

Xue Qingyin ainda não sabia que Ning Que tinha ido novamente ao encontro da senhora Xue. Ao adentrar o Palácio do Príncipe Wei, encontrou o ambiente já repleto de animação.

— Não consigo caminhar, há alguma liteira? — perguntou Xue Qingyin.

A expressão da criada se contorceu:

— N-não há.

Xue Qingyin suspirou:

— Ai, estou com dor no ventre.

A criada hesitou:

— Eu vou perguntar, talvez haja uma.

Xue Qingyin lançou-lhe um olhar de aprovação:

— Que perspicaz.

A criada suspirou por dentro, preferia não ter esse tipo de perspicácia; se a princesa Wei soubesse, certamente desejaria arrancar-lhe o couro.

Enquanto isso, Liu Yuerong já estava sentada na posição principal, recebendo as saudações das jovens das famílias presentes. Logo depois chegaram Qiao Xinyu e a concubina Jiang.

Ambas as concubinas demonstraram respeito diante de Liu Yuerong, especialmente a concubina Jiang, que se colocou ao lado de Yuerong, servindo-lhe chá e descascando uvas, assumindo uma postura de servidão.

Isso concedeu a Liu Yuerong bastante prestígio diante de todos, alimentando seu orgulho e vaidade.

— Você é sempre tão atenciosa. Não precisa se esforçar tanto, sente-se aqui e converse comigo — disse Liu Yuerong à concubina Jiang, com ar afável.

Os presentes, observando a cena, pensaram que Liu Yuerong realmente tinha habilidades; as concubinas e outras esposas secundárias da casa pareciam todas sob seu controle.

Agora, com um herdeiro, era seu momento de maior glória.

— Irmã, venha cumprimentar a princesa Wei — disse de repente a concubina Jiang, trazendo consigo uma bela mulher.

A jovem fez uma reverência profunda diante de Yuerong:

— Jiang Hui saúda a princesa Wei.

— Levante-se — respondeu Liu Yuerong, tentando expressar alguma gentileza, sem sucesso.

Liu Yuerong recordou uma conversa recente com a concubina Jiang:

A concubina Jiang enxugou as lágrimas e disse: — Tenho uma irmã muito bonita, lembra um pouco Xue Qingyin. O príncipe viu-a uma vez e desde então não consegue esquecê-la.

— Felizmente minha irmã já é casada, deveria afastar-se dos pensamentos do príncipe Wei. Contudo, meu cunhado foi injustamente acusado de fraude nos exames imperiais e está preso. Minha irmã deseja vir pedir pessoalmente ao príncipe Wei que a ajude.

— Mas temo que, ao fazê-lo, o príncipe queira torná-la sua amante. Minha irmã não tem esse desejo, por isso acho melhor pedir o favor à princesa.

Agora, ao encontrar a irmã da concubina Jiang, Liu Yuerong pensou que foi sábia em ter sido procurada.

Jiang Hui realmente se parecia com Xue Qingyin.

Xue Qingyin exalava delicadeza e encanto, despertando compaixão. Já Jiang Hui era de beleza mais exuberante, capaz de despertar desejos imediatos nos homens.

Se ela se tornasse amante do príncipe Wei e se unisse à concubina Jiang para disputar seu favor, Yuerong poderia perder completamente sua posição.

Reprimindo o desprezo pela beleza de Jiang Hui, Liu Yuerong ordenou que trouxessem uma cadeira para que Jiang Hui se sentasse próxima a ela.

— A concubina do príncipe Xuan já chegou? — perguntou Liu Yuerong.

— Sim — respondeu a criada.

Liu Yuerong apertou os lábios:

— Só falta ela.

Os outros observaram sua expressão e comentaram:

— Por que a concubina do príncipe Xuan chegou tão tarde? Estamos todos esperando por ela.

— Realmente, falta de respeito.

Liu Yuerong ergueu a xícara de chá, escondendo o sorriso nos lábios:

— Quando chegar, será punida com um copo de vinho.

Mal terminou de falar, ouviu passos se aproximando.

Fazia tempo que os presentes não viam Xue Qingyin, mas ainda sentiam uma sombra pairando sobre seus corações.

Pensaram: será que ela vai chegar ao Palácio do Príncipe Wei com o antigo séquito de dez pessoas?

Ao olhar para a entrada, viram uma liteira se aproximando.

Sem toldo, Xue Qingyin estava sentada ali de maneira relaxada, encantadora e delicada, exposta ao olhar de todos.

Liu Yuerong quase cuspiu o chá, por pouco não quebrou a xícara.

— Como ela chegou de liteira? — perguntou Liu Yuerong com voz fria.

Todos se entreolharam. Seu séquito parecia crescer a cada visita.

— Ai, quanta gente... — comentou Xue Qingyin, sentada na liteira.

Isso fez Liu Yuerong recordar um dia desagradável nos arredores da cidade.

— A concubina do príncipe Xuan realmente não tem modos — disse a princesa Wei com frieza.

Xue Qingyin estendeu a mão, apoiada por Nong Xia, e desceu lentamente da liteira:

— Meu corpo está frágil, espero que a princesa me perdoe.

Liu Yuerong respondeu friamente:

— Nove em dez dias a concubina do príncipe Xuan está indisposta. Os médicos do Palácio Xuan são tão ineficazes assim?

Xue Qingyin mostrou surpresa:

— Quem disse que estou doente?

— Você mesma disse que está indisposta... — Liu Yuerong franziu o cenho.

Xue Qingyin ficou ainda mais surpresa.

Dessa vez, era genuíno. Não esperava que ninguém tivesse contado a Liu Yuerong...

— A princesa deveria compartilhar meu sentimento, pois, estando grávida, tudo se torna difícil — Xue Qingyin tocou simbolicamente o ventre vazio.

O rosto de Liu Yuerong congelou.

Ela viu Xue Qingyin se aproximar, apoiada pela criada.

Naquele instante, Liu Yuerong quase explodiu de raiva.

— Princesa... — murmurou a criada ao seu lado, — cuide-se.

— Eu sei — respondeu Yuerong entre dentes.

Que ocasião era aquela? Não podia mostrar fraqueza.

— A princesa é bondosa, compreende as dificuldades, certamente não exigirá que eu me curve em saudação — disse Xue Qingyin ao parar diante dela.

Os outros não conseguiram evitar um sorriso discreto, pensando: desde quando alguém se isenta de cumprimentar dessa forma?

— A concubina do príncipe Xuan é realmente arrogante por se sentir favorecida! — exclamou Liu Yuerong, sem dar espaço para diplomacia.

— Então denuncie-me — retrucou Xue Qingyin.

Liu Yuerong ficou sem palavras.

Denunciar? Ela já carregava um trauma psicológico.

Xue Qingyin franziu o cenho:

— Ai, meu ventre dói novamente.

Liu Yuerong estava perplexa.

Eu sou aquela com risco de aborto! Nem comecei a fingir, ela já está.

— Preciso sentar, rápido, onde está a cadeira? — pediu Xue Qingyin.

A criada, com medo, trouxe uma cadeira imediatamente.

Liu Yuerong queria repreender Xue Qingyin por ser apenas uma concubina secundária e ainda assim tão audaciosa, mas não conseguiu.

A criança em seu ventre era preciosa; do mesmo modo, o filho de Xue Qingyin seria o primeiro do príncipe Xuan... Por mais corajosa que fosse, Yuerong não ousaria arriscar-se em acusação de prejudicar um herdeiro imperial.

O ambiente ficou cada vez mais estranho.

Uma das criadas trocou olhares furtivos com outra e, em seguida, saiu discretamente em direção à entrada do palácio.

Era preciso chamar o príncipe Wei...

A criada correu para fora, mas antes de encontrar o príncipe Wei, deparou-se com o séquito do príncipe Xuan.

Assustada, caiu de joelhos:

— S-saudações, príncipe Xuan.

Por que ele estava ali? Não deveria estar na estrada de Guan Nei?

O príncipe Xuan acabara de retornar do exército, com um ar severo e ameaçador.

Ele olhou para a criada tremente e perguntou:

— Minha concubina secundária está no palácio?

— S-sim...

O príncipe Xuan não disse mais nada.

A criada, cautelosa, murmurou:

— Príncipe...

— Vou esperar por ela aqui.

— E-eu vou avisar...

— Deixe que ela se divirta mais um pouco.

A criada, surpresa, ergueu o olhar para o príncipe, mas logo baixou a cabeça, temendo-o ainda mais.

E então teve uma ideia: se o príncipe Wei não está, o príncipe Xuan pode assumir o comando. Desde que hoje não haja tragédia, tudo ficará bem.

Ela apressou-se em informar:

— A concubina disse que estava com dor no ventre...

O príncipe Xuan franziu o cenho, seu olhar ainda mais severo.

Antes que a criada pudesse terminar, ao levantar a cabeça, viu o príncipe Xuan já passar por ela, adentrando o palácio a passos largos.

Xue Qingyin ainda se remexia desconfortável na cadeira.

— Tragam um almofadado, esta cadeira é dura demais — pediu com naturalidade.

Liu Yuerong reprimiu a raiva:

— A concubina do príncipe Xuan é realmente delicada.

Xue Qingyin assentiu:

— Sim, por isso tragam também uma almofada para as costas.

— Uma manta também serve.

— Humm, que doces servem hoje? Quero escolher.

Liu Yuerong estava à beira do limite.

— Melhor tirar logo um tema para o poema, assim pode pensar antes.

— Príncipe!

— Saudações, príncipe!

As vozes das criadas à entrada se multiplicaram em alvoroço.

Liu Yuerong ficou tensa.

Seria o príncipe Wei voltando para ver Xue Qingyin?

Todos pensaram o mesmo e se levantaram, olhando para a porta.

E viram um homem alto, vestido em armadura, de presença fria e austera, entrar apressadamente.

Havia temor e surpresa nos olhares.

— S-saudações... príncipe Xuan.

Xue Qingyin:

— ...?

Só então ela se virou lentamente, e antes de poder ver claramente, foi erguida da cadeira por ele.

— Dor no ventre? — perguntou o príncipe Xuan em voz grave.

Xue Qingyin, constrangida e apreensiva.

Ora, eu só estava fingindo... Como acabou por chamar o príncipe Xuan de volta? Não deveria estar no campo de batalha?

Ela mexeu os lábios e, devagar, respondeu:

— ...Ao te ver, não sinto mais dor.

O príncipe Xuan ficou em silêncio.

Ele entendeu: não era nada, ela estava fingindo.