Capítulo 177: Eis a bela e venenosa serpente

— Por que diz isso? — perguntou o Rei Xuan.

Xue Qingyin apressou-se a responder: — Hoje, de propósito, conversei com ele de forma dispersa, puxando assuntos de cá e de lá. Ele tentou manter a pose, mas acabou perdendo o compasso.

— Eu disse que pretendia desenterrar o túmulo da esposa dele, e ele respondeu que tal ato não era digno de um homem honrado.

— À primeira vista, a frase parece correta. Porém... — Xue Qingyin olhou para o Rei Xuan — se alguém dissesse a Vossa Alteza que iria desenterrar o meu túmulo, como reagiria?

Ela não terminou a frase, pois o Rei Xuan pressionou seus lábios.

Com as sobrancelhas franzidas e o rosto frio, ele murmurou: — Por que usar a si mesma como exemplo sem motivo?

Xue Qingyin falou baixinho: — Eu só estava ilustrando; é mais ou menos esse o sentido. Mas veja, bastou eu mencionar, e já ficou irritado...

O Rei Xuan permaneceu calado, com o rosto fechado.

— Vossa Alteza...

— Diga-me, o que faria? — Xue Qingyin puxou a manga dele, balançando-a.

— Se tal palavra fosse dita, a cabeça deveria rolar junto — afirmou o Rei Xuan, com frieza.

— Exato. Essa seria a reação comum. Só que pessoas normais não têm a mesma habilidade de Vossa Alteza, mas o impulso inicial seria atacar e lutar, não ficar sentado discutindo se é digno ou não.

Xue Qingyin fez uma careta: — E ele não é um intelectual incapaz de se defender. Se teme minha posição, não faz sentido; diante do imperador, ele ousa desafiar, imagine perante mim.

— Sim, quem ouve tal ameaça não pensa em analisar vantagens e desvantagens — concordou o Rei Xuan.

— Pois é, quando se ama tanto alguém... é como uma mãe que vê o filho caindo da cama: instintivamente, sem pensar, ela se lança para segurar. É um reflexo gravado nos ossos.

— Mas ele não tem esse instinto — concluiu Xue Qingyin.

— Não ama verdadeiramente a esposa, mas ainda assim não quer que alguém desenterre o túmulo. Então, será mesmo um túmulo o que está ali? — Xue Qingyin inclinou a cabeça, seus olhos reluzindo de curiosidade.

— Por isso, ele até se dispõe a ceder e oferecer trinta mil taéis em troca... Veja, mesmo nesta situação, ainda tenta economizar — comentou Xue Qingyin, admirada.

— O que está enterrado ali não passa de tesouros herdados da dinastia anterior — disse o Rei Xuan, com voz calma.

— É mesmo? — Os olhos de Xue Qingyin brilharam.

— O Imperador Hui da Dinastia Zhou perdeu o trono, fugiu para o Caminho do Hedong levando o tesouro imperial, e desde então nunca mais se soube dele.

— Hedong... — Xue Qingyin suspirou, decepcionada — Fica longe daqui.

— Basta desenterrar para descobrir — sugeriu o Rei Xuan, indiferente.

— Vai mesmo desenterrar? Eu só estava blefando. Não quero mexer no túmulo de ninguém.

— Se o amor profundo é falso, o túmulo talvez também não seja real — agora, um leve sorriso surgiu nos olhos do Rei Xuan. — Qingyin, por que ficou tão envolvida?

— É verdade! — Ela pensou um pouco, mas balançou a cabeça — Não precisamos usar métodos tão brutais.

— Hum?

— Quando Gan Zixu salvou o imperador, não foi recompensado com título de nobre?

— O imperador queria, mas ele recusou, dizendo ser apenas um velho agricultor das montanhas, incapaz de assumir tal honra.

— Realmente esperto. Se tivesse recebido o título, o imperador já teria encontrado um pretexto para pegá-lo.

Agora, ele parece não ter posses, quase ninguém ao redor, aparenta pobreza e miséria; mesmo que o imperador saiba que tem dinheiro, oficialmente não há como incriminá-lo.

— Mas a esperteza, às vezes, é armadilha para si mesmo — Xue Qingyin sorriu, doce.

Ela disse: — Peça a Vossa Alteza que escreva uma carta, implorando ao nosso bondoso pai que inclua Xingzhou nos domínios de Vossa Alteza.

Se Gan Zixu tivesse um título, teria direito a terras. Como vive em Xingzhou e não sai de lá, provavelmente seria seu feudo.

Agora, é conveniente para nós.

O olhar do Rei Xuan vacilou: — O pai pode não concordar...

Ele hesitou, então acrescentou: — Mas posso encontrar um modo de fazê-lo concordar.

Xue Qingyin, excitada, não resistiu e lhe deu um beijo: — Ficarei esperando por Vossa Alteza!

Após o beijo, tentou fugir, mas o Rei Xuan segurou a nuca dela, puxando-a para os braços.

— Só um beijo? Não é suficiente — ele a fitou intensamente.

Xue Qingyin, sem timidez, abraçou-o pelo pescoço e deu vários beijos seguidos.

O Rei Xuan murmurou: — Parece um peixe batendo no vidro.

Beijava sem técnica nem sentimento.

Xue Qingyin ergueu as sobrancelhas: — Agora Vossa Alteza está sendo exigente?

O Rei Xuan apertou-lhe a cintura: — Hum? Escrevo a carta por você e não posso exigir nada?

— Pode, pode, claro — respondeu Xue Qingyin, com um olhar astuto — Vossa Alteza sabe como é experimentar ao ar livre?

O Rei Xuan: — ... — “Xue Qingyin!”

Chamou-a pelo nome em voz grave; não se sabia se de vergonha ou raiva.

Mas Xue Qingyin pensou: Eu não fiquei envergonhada, por que ele ficaria?

— Vossa Alteza não gosta? — perguntou ela.

O Rei Xuan apertou-lhe as bochechas, baixou a cabeça e mordeu seus lábios.

— ... Lá fora há insetos e formigas, galhos duros, folhas de grama afiadas. Como você suportaria?

— O que Vossa Alteza pensa? Só quis dizer que um beijo na floresta seria suficiente — Xue Qingyin olhou inocente.

O Rei Xuan: — ...

Ao mordê-la dessa vez, ele foi ainda mais firme.

Xue Qingyin não ficou atrás e retribuiu a mordida.

Na hora do jantar, Gan Zixu pôde ver claramente que o nobre Rei Xuan tinha marcas de mordida nos lábios.

Gan Zixu ficou profundamente chocado, sentindo o peito abalar como um deslizamento de terra.

A esposa do Rei Xuan é mesmo uma mulher de veneno e astúcia; seus métodos são infinitos...

Até alguém como o Rei Xuan se rende aos caprichos dela.

Nong Xia, ao ver Xue Qingyin, também ficou ruborizada.

Com voz tímida, perguntou: — Moça, por que... por que mordeu Vossa Alteza?

Xue Qingyin ergueu as sobrancelhas: — Eu o mordo todos os dias, qual o problema?

— Os outros podem achar isso um pouco...

— Justamente para que vejam; assim mostro minha força.

— ... Ah?

Xue Qingyin baixou a voz e confidenciou a Nong Xia: — Veja, Gan Zixu certamente está pensando: “Essa mulher é extraordinária; até o Rei Xuan, frio e duro como ferro, se deixa morder por ela! Que método incrível...”

O Rei Xuan, ao lado, ouviu parcialmente: — ...

A noite caiu rapidamente.

Gan Zixu estava sozinho em seu quarto quando um criado entrou, inquieto: — O Rei Xuan levou a esposa para a floresta!

Gan Zixu pensou nas marcas de mordida nos lábios do rei e não pôde deixar de contrair os cantos da boca: — Ah.

Nada disso o surpreendia.

Mas alguém como o Rei Xuan... também se deixa levar por ela.

É realmente o poder da beleza.

O criado hesitou: — O Rei Xuan esteve na floresta de manhã, mas não encontrou nada... Foi de manhã, agora vai de novo, será que... será que está suspeitando de algo?

— Venha cá, me diga: sabemos que, nesta noite escura e ventosa, o Rei Xuan levou a esposa para a floresta. Então, por que ele foi lá de manhã? — Gan Zixu chamou o criado para perto.

— ... Espiar-nos?

Gan Zixu deu um tapa na cabeça dele: — Burro, pense! Obviamente foi para inspecionar o local!

— Inspecionar... o local?

Gan Zixu fez um gesto: — Por isso você ainda é solteiro!

O criado coçou a cabeça: — Mas... por quê?

Seu rosto era puro espanto, misturado a uma certa estupidez.

Enquanto isso, Xue Qingyin era carregada nos braços do Rei Xuan, caminhando lentamente pela floresta.

As folhas roçavam umas nas outras, emitindo um som suave.

Os olhos dela brilhavam: — Que emoção!

O Rei Xuan: — ...

Xue Qingyin: — Procurar tesouro à noite é emocionante!

— Não difere muito do dia; não ouvi nada de estranho — um guarda se aproximou, falando baixo — Se avançarmos, entraremos na mata densa e talvez não consigamos achar o caminho de volta.

— Nada de estranho... — Xue Qingyin inclinou o ouvido.

De fato, além do leve som do vento, não havia nenhum outro ruído; até os insetos pareciam calados.

— Eis o que há de estranho — declarou o Rei Xuan, em voz grave.

— Vossa Alteza? — O guarda levantou a cabeça, surpreso.

— Sim, aqui deveria haver gente circulando, e não apenas uma ou duas pessoas, mas muitas. Só assim, os pássaros e animais evitam a floresta à noite — concordou Xue Qingyin.

— Mas não vemos marcas evidentes. Poucas pessoas podem esconder rastros, mas em grande número, não há como apagar tudo — o guarda se preocupou.

O Rei Xuan, sereno, respondeu: — Um caminho secreto.

— Vossa Alteza fala de um caminho oculto na montanha? — O guarda ficou mais sério — Então será ainda mais difícil de achar.

Nesse momento, Xue Qingyin pegou uma folha: — Já viram isto?

— Ginkgo? Encontramos muitas ao longo do caminho — respondeu o guarda.

Xue Qingyin: — Não, refiro-me a esta mancha na folha...

O guarda se aproximou: — Pó branco?

Ele pensou um pouco: — Acho que... acho que outras árvores também têm. Não sei o que é.

O Rei Xuan tocou um pouco: — ... Não é pó.

Xue Qingyin também apalpou e descartou: — Parece algodão, esfarela fácil, tem partículas.

Já suspeitava, mas agora tinha certeza.

Ela falou suavemente: — Aqui há uma mina.

Gan Zixu dedicou todos os esforços para esconder isso! É o verdadeiro tesouro.

Oitenta mil, três milhões... nada supera o valor de uma mina. É uma fonte inesgotável de riqueza.