Capítulo 206: Resgate da Princesa Consorte

O governador ficou aterrorizado com as palavras de Qiu Sima, como se sua alma tivesse deixado o corpo.

— Onde está o comandante adjunto? Rápido, vá buscar o oficial de registro imediatamente! Mobilizem todos os soldados da província! Sigam-me para subir a montanha e proteger a princesa Xuan!

A notícia se espalhou rapidamente pelo governo provincial.

O magistrado Liu, ao ouvir, ficou com os olhos vermelhos de raiva:

— Minha esposa... minha esposa acabou de subir a montanha para visitar a princesa Xuan!

Sem hesitar, ele empunhou a espada e correu para a montanha.

Os demais não ousaram atrasar e também apressaram-se a subir.

Nesse momento, Xue Qingyin entrou e se voltou para Nong Xia:

— Leve a senhora Liu para o aposento interno.

Nong Xia respondeu confusa com um “sim”.

Logo depois, seu rosto escureceu repentinamente e perguntou ao guarda de armadura negra que caminhava ao seu lado:

— Você consegue derrotar a pessoa lá fora?

O guarda de armadura negra respondeu com seriedade:

— A intenção da princesa é...

— O exército de Jingnan, que em tempos antigos lutou contra o clã Meng liderado pelo príncipe Zhang Tai. Depois, foi incorporado ao atual imperador, tornando-se o exército Xingyuan, estacionado na prefeitura de Xingyuan — explicou Xue Qingyin rapidamente.

Ela lembrava muito bem das palavras do príncipe Xuan.

— Mas o exército Xingyuan agora é subordinado ao imperador, como poderia trair a corte? — questionou o guarda.

— Não foi hoje que traíram. Desde cedo, alguns generais desertaram do exército Xingyuan. Esses homens mantêm contato com o clã Meng e conhecem profundamente o exército Xingyuan! Eles até entendem o temperamento e os hábitos do imperador atual. Conseguir um crachá e emitir tais ordens hoje não deve ser difícil... — Xue Qingyin franziu a testa.

O guarda de armadura negra ficou ainda mais sério, pousando a mão no cabo da espada na cintura:

— Entendido, senhora. Fique tranquila. Ainda bem que o guarda Yuan só deixou entrar uma pessoa. Não será difícil capturá-lo.

Xue Qingyin, preocupada, alertou:

— Ele não é jovem, e muitos que desertaram eram generais. Deve ser um homem valente.

O guarda respondeu com firmeza:

— Senhora, o guarda de armadura negra não é fraco!

— Eu sei, mas vocês são a guarda pessoal do príncipe Xuan, são do nosso lado. Se puderem capturá-lo sem derramamento de sangue, para que arriscar a vida? — essa era a preocupação de Xue Qingyin.

O guarda hesitou, sentindo-se tocado.

Apertou o punho e falou com mais gravidade:

— Entendido, não vou desonrar a missão!

Xue Qingyin refletiu e disse:

— Espere, vou tentar intimidá-lo primeiro.

Ele se opôs firmemente:

— Não, já que sabemos que ele é um traidor, não podemos permitir que a senhora se exponha ao perigo.

Ela sorriu:

— Eu tenho muito medo da morte, não me colocaria em perigo. Você vai me obedecer quando eu der a ordem.

O guarda mostrou hesitação, sem responder.

— O que foi? O príncipe acabou de sair e você já não me ouve? — ela riu suavemente.

Ele abaixou a cabeça:

— Obedecerei à senhora. Se algo acontecer, darei a vida por ela!

Xue Qingyin riu alto:

— Isso não pode acontecer. Se algo acontecer comigo, pelo menos tente me defender com três golpes antes.

O guarda, normalmente frio e implacável, corou e respondeu:

— Sim, senhora!

Ela então se virou, abriu uma caixa selada e tirou um jade que pendurou na cintura.

— Vamos.

Ela chamou.

O guarda olhou e perguntou:

— Por que esse jade tem a forma de um tigre?

Xue Qingyin sorriu:

— Porque é um crachá tigre.

O guarda ficou confuso, mas acompanhou-a fielmente.

Enquanto isso, no pátio, Dou Jianhong já estava impaciente.

Ele achava o comportamento da princesa Xuan estranho.

Parecia que ela havia descoberto sua identidade, mas também agia como se nada soubesse.

Parecia estar desconfiada, mas por que não o desmascarar diretamente?

E por que insistir em lhe oferecer bolinhos e chá? Após comê-los, ela exibiu um sorriso mais caloroso.

Estaria envenenado?

Pensando nisso, Dou Jianhong sentiu um calor intenso no corpo, a boca seca e a garganta apertada.

Ele levantou a mão para puxar a gola e olhou para o sol escaldante acima.

Talvez fosse o calor.

— Senhor capitão, desculpe a demora — disse a princesa Xuan com voz suave.

Dou Jianhong ergueu o olhar e viu-a se aproximando, o som suave das joias de jade batendo ao redor da cintura.

Ele pensou que ela não voltaria.

Parece que ela não o havia descoberto e que a história do talismã não era uma desculpa.

— Não demorei, apenas o sol me fez suar. Peço desculpas à senhora — apressou-se a dizer.

Xue Qingyin fez um gesto para que ele se sentasse:

— Capitão Dou, não precisa ser tão formal. O exército Xingyuan tem vasta experiência contra o clã Meng. Se quisermos vencer, o exército Xingyuan pode ser decisivo. Somos pilares da nação, não há razão para tanta formalidade.

Dou Jianhong sentou-se e pensou consigo mesmo que os rumores eram muito imprecisos.

A fala da princesa Xuan era educada e digna de sua posição!

Se o exército Xingyuan estivesse aqui, certamente ficaria feliz.

Ela, porém, não se sentou e mexeu na bolsa pendurada na cintura.

O olhar de Dou Jianhong naturalmente seguiu para sua cintura.

Ao ver aquela insígnia de jade em forma de tigre, seu olhar ficou fixo.

Crachá tigre!

Do exército Qinggui!

Como poderia estar com ela?

Seria falso?

Não, poucos sabiam que o crachá do exército Qinggui era feito de jade.

O jade é frágil, como poderia servir de crachá?

Quase todos que viram aquilo já haviam morrido...

Dou Jianhong ficou profundamente abalado, seus sentimentos agitados como ondas.

Para não demonstrar, desviou o olhar e voltou a observar a princesa.

Xue Qingyin, com dedos alvos como cebolinha, pegou um talismã da bolsa e entregou a Dou Jianhong:

— Aqui está o talismã. Leve-o ao príncipe Xuan.

Dou Jianhong não entendia de talismãs taoístas; caso contrário, saberia que aquele era um talismã para concepção.

Ah, sim, era o mesmo que Xue Qingyin havia enviado por engano da última vez, reaproveitado.

O príncipe Xuan entenderia.

Dou Jianhong guardou o talismã cuidadosamente e sorriu:

— Então, vou agora entregar o talismã...

— Sim, volte depois e discutiremos como prevenir um ataque surpresa do clã Meng.

— Certo.

Dou Jianhong saiu para entregar o talismã e, como se fosse um oficial, ordenou aos seus subordinados:

— Voltem rapidamente para a capital e reportem ao imperador.

Eles trocaram olhares e se dispersaram.

Dou Jianhong logo voltou para perto de Xue Qingyin.

— Posso perguntar, os que protegem aqui são guardas pessoais do palácio?

Ela assentiu, mas pensou consigo: eles não conhecem a guarda de armadura negra?

Ignoram que ela está presente?

Dou Jianhong continuou:

— Se for possível, senhora, me permita comandar essas tropas. Organizarei a defesa ao redor desta residência para impedir que o clã Meng aproveite qualquer brecha.

Xue Qingyin sorriu:

— Você acha que é mais inteligente que o príncipe Xuan?

— Por que a senhora diz isso?

— O príncipe deve ter organizado tudo antes de partir, não precisa que o senhor disponha as tropas.

Dou Jianhong sorriu amarelo:

— Eu conheço melhor o clã Meng, por isso...

— Capitão Dou, realmente se importa comigo — disse Xue Qingyin, surpresa.

— Tudo por ordem do imperador.

— Foi ele quem mandou você ficar fixo no crachá tigre pendurado em minha cintura, não foi?

O clima ficou tenso.

O guarda de armadura negra colocou uma mão na espada e a outra na arma oculta na manga.

Dou Jianhong parecia cravado no local, sem mudar a expressão.

Gotas de suor escorriam pela testa.

Calor.

Calor demais.

Os músculos do rosto de Dou Jianhong se contraíram, e ele forçou um sorriso:

— Não é isso. Só nunca vi um crachá tão estranho e por isso olhei mais. Senhora, pode me esclarecer? De onde veio este objeto?

Xue Qingyin respondeu lentamente:

— É uma relíquia.

Os músculos do rosto dele se contraíram de novo.

Sua voz ficou mais urgente:

— Relíquia? Pelo que sei, os pais da senhora estão vivos, como pode ser uma relíquia?

Ela sorriu lentamente:

— Foi um achado inesperado. Por acaso, capitão Dou, o senhor conhece sua origem?

Dou Jianhong quis responder, mas conteve-se.

Sabia que a princesa o estava testando.

Negou com a cabeça:

— Sou um homem sem experiência, realmente não sei.

— Mas, se é um crachá tigre, deve ser para comandar um exército. Não sei qual... — Xue Qingyin tirou o crachá, pendurou-o entre os dedos e balançou suavemente.

Dou Jianhong temeu que ela o deixasse cair, seu coração disparou.

Seus olhos seguiram cada movimento.

— Seria bom se o crachá pudesse comandar alguém como o capitão Dou — disse ela, vagarosamente.

Ele respondeu rápido:

— Não preciso do crachá para obedecer à senhora.

— Sério? Se eu mandasse você se matar, o faria? — Ela juntou as mãos de repente, segurando o crachá.

— O que significa isso, senhora? — exclamou Dou Jianhong.

Ela perguntou:

— O bolinho de noz está gostoso?

Ele não aguentou e seu rosto mudou de cor, sem pensar, levou a mão à garganta para se coçar.

Nesse momento, ouviram um tumulto se aproximando, barulho de luta e gritos.

Xue Qingyin fez careta e olhou para o guarda de armadura negra.

Ele sacou a espada e avançou num salto.

— Cuidado, ele está envenenado, não o mate com um golpe — ouviu-se a voz suave de Xue Qingyin.

Dou Jianhong começou a se coçar com mais força, vomitando repetidamente. Expeliu comida, água, até que tudo saiu amarelo-esverdeado, sem ousar parar.

O guarda de armadura negra o dominou facilmente e amarrou-o com cordas.

Dou Jianhong, entre vômitos, gritou:

— O que a senhora está fazendo? Por que envenenou-me? A senhora e o príncipe Xuan querem trair o império?

Xue Qingyin tirou um lenço para cobrir a boca e recuou meio passo:

— Ainda finge? Vocês são antigos aliados do príncipe Zhang Tai, conspirando com o clã Meng para atacar Yizhou. Agora eu quero prendê-los também.

Dou Jianhong ficou em silêncio.

Ela disse calmamente:

— Ah, você não está envenenado. Só quis assustá-lo... Como eu saberia que viria? Use a cabeça.

Dou Jianhong entendeu.

Ela o enganou para que ele se prendesse ao instinto de sobrevivência, facilitando que os guardas o capturassem.

Ele olhou para Xue Qingyin, olhos vermelhos.

Suspirou:

— Não devia subestimar uma mulher.

Neste momento,

Sima e os outros chegaram à residência com seus homens.

Qiu Sima quase chorava, engasgado gritou:

— Acho que a princesa Xuan já sofreu um acidente! Todos comigo, vamos invadir... de qualquer jeito, não esperamos sair vivos!