Capítulo 194: Louco

Xue Qingyin respondeu com extrema cautela: “…Sim.” O Príncipe Xuan levantou a mão e acariciou o canto de seus olhos: “Não precisa me olhar assim. Não está cansada? Sente-se e vamos conversar.” Xue Qingyin assentiu com a cabeça, sem perceber, segurando firme a manga dele.

O Príncipe Xuan lançou-lhe um olhar, conduziu-a até a mesa e, depois de se sentarem, serviu-lhe uma xícara de chá. Quando terminou, tocou a borda da xícara com os dedos para sentir a temperatura e comentou: “Está frio.” Então se levantou e foi até a porta, ordenando ao criado do lado de fora: “Traga uma chaleira de chá quente.”

Xue Qingyin, ao contrário, ficou inquieta, apertando a ponta dos dedos e murmurando baixinho: “Em um momento como este, Vossa Alteza ainda pensa em preparar chá?” O Príncipe Xuan voltou-se para ela, sereno como sempre: “Como Gan Zixu disse hoje, são apenas alguns assuntos antigos. Se já aconteceram, não há motivo para ansiedade.”

Ele fez uma pausa e perguntou: “Ainda sente o peito apertado?” Xue Qingyin balançou a cabeça com força duas vezes.

Pouco depois, trouxeram o chá quente, acompanhado de algumas travessas de doces e frutas, colocando tudo diante de Xue Qingyin. Ela mordeu dois pedaços de bolo de arroz e, de maneira estranha, sentiu-se confortada. O bolo era um pouco seco e, ao tentar pegar o chá quente, o Príncipe Xuan segurou-lhe o dorso da mão: “Está quente.” Ele mesmo pegou a xícara e começou a soprar.

Xue Qingyin observava seus gestos, um pouco absorta. O vapor do chá recém-preparado envolvia o rosto dele, afastando toda a severidade e frieza.

“Por que, minha Qingyin, chegou a tais suposições?” A voz do Príncipe Xuan voltou a soar.

Xue Qingyin tinha o olhar de quem vê tudo de cima. Desde o início, já sabia pelo romance original que o Príncipe Xuan não era filho biológico do Imperador Liangde; com todas as peças em mãos, deduzir o restante era fácil. Mas não podia contar assim.

Ela lembrou-se das cartas. “Espere. Quando saímos da capital, deixei com Vossa Alteza meus pertences mais preciosos para guardar. Onde estão?” O Príncipe Xuan levantou-se e buscou pessoalmente para ela.

Xue Qingyin considerava perigoso manter tais coisas consigo e confiara tudo a ele. “Exatamente isso!” disse ela, abrindo o embrulho. Não esperava que o Príncipe Xuan resistisse tão bem à curiosidade; desde que ela lhe entregara, ele nunca abrira para ver.

Ela retirou as cartas e as entregou ao Príncipe Xuan, que as leu uma a uma sem demonstrar emoção. Após um tempo, disse: “São correspondências entre o Príncipe Zhang e a Princesa Herdeira?” Xue Qingyin assentiu. “Onde as encontrou?” perguntou ele.

Ela respondeu: “Com a Princesa Herdeira.” “Não a antiga, mas a atual! Talvez nem saiba para que me seriam úteis, mas provavelmente roubou do Príncipe Herdeiro junto com o selo do tigre. Devia ser algo importante, por isso me entregou.”

Os olhos do Príncipe Xuan se estreitaram, o olhar ficou gélido: “São pertences do Príncipe Herdeiro…” Xue Qingyin assentiu.

“Se guardou cartas tão íntimas, por que não suspeita que o Príncipe Herdeiro seja filho do Príncipe Zhang?” ele indagou.

“Se ele fosse descendente do Príncipe Zhang, como o atual imperador o teria nomeado Príncipe Herdeiro?” Xue Qingyin rapidamente encontrou uma razão.

E acrescentou: “Além disso, a imperatriz anterior não era favorecida, certo? Isso mostra que ela não era a cunhada predileta do imperador.” “Por que, então, ela cuidou de você com tanto zelo, ignorando o próprio filho? Ela queria conquistar o afeto do imperador! Porque você era o sangue da pessoa amada por ele.” Conforme falava, sua lógica se tornava mais clara.

Mas, ao chegar a esse ponto, sentiu-se relutante em continuar. Ligando o que Gan Zixu dissera, percebeu… de repente, que a imperatriz anterior e a mãe biológica do Príncipe Xuan talvez nem fossem irmãs de verdade!

Mais provável seria apenas uma identidade nova arranjada pelo Imperador Liangde para a antiga Princesa Herdeira. Uma identidade que lhe permitisse, sem dificuldade, tornar-se uma de suas consortes.

No entanto, a imperatriz manteve o segredo até a morte, nunca contando ao Príncipe Xuan. Usou essa mentira para enganá-lo, fazendo com que ele ajudasse o Príncipe Herdeiro, sem jamais ousar ambicionar nada. Prendeu o Príncipe Xuan com laços de suposta afeição familiar.

O Príncipe Herdeiro, guardando aquelas cartas, obviamente também sabia da verdadeira origem de Xuan.

Mas ele também se calou. Pretendiam usar o Príncipe Xuan para assegurar sua própria posição. Não só isso, queriam tomar o que lhe pertencia. O selo do tigre… aquele deixado pelo Príncipe Zhang! Sempre fora do Príncipe Xuan!

E guardar essas cartas, para quê? Para, sob a falsa identidade de herdeiro do Príncipe Zhang, conquistar os antigos aliados dele? Ou para, algum dia, apresentá-las ao Imperador Liangde, mostrando-lhe a afeição entre o Príncipe Zhang e a Princesa Herdeira, despertando seu ciúme, numa explosão de raiva que levasse à morte de Xuan?

Xue Qingyin cerrou os dentes. Maldito Príncipe Herdeiro, por que não morreu de doença?

Suas sobrancelhas se ergueram, os olhos se arregalaram, e ela parecia envolta em labaredas de fúria.

A voz do Príncipe Xuan soou: “Entendi.” O tom permanecia o mesmo de sempre. Calmo, imóvel.

Xue Qingyin abriu a boca, mas sentiu o peito ainda mais oprimido. Só então passou a odiar sua discrição e poucas palavras. Como seriam suas emoções? Não expostas, acumulavam-se por anos, formando fissuras profundas no coração. Será que ele sentia dor?

Ela não sabia. Mas sentia o próprio peito doer.

Xue Qingyin tombou sobre a mesa, levando a mão ao coração.

Só então o Príncipe Xuan demonstrou surpresa, segurou sua cintura e, apertando seu queixo, fez com que levantasse o rosto.

“Onde dói?” perguntou rapidamente.

Xue Qingyin tentou responder, mas lágrimas começaram a rolar.

“No peito.” Ela se deixou cair sobre o ombro dele, chorando copiosamente.

Por que o Príncipe Xuan caminharia para a morte? Seria porque, um dia, descobriu que o pai não era seu pai? Ou porque percebeu que os irmãos não eram irmãos de sangue? Ou ainda porque quem o criara com tanto afeto não era sua tia, mas apenas uma oportunista vil?

No romance, dizia que ele nunca amara ninguém. Mas quem, afinal, o amou de verdade? Diziam que ele era um louco solitário, que entrou sem olhar para trás no palácio em chamas.

Como poderia ser louco? Não era louco, de forma alguma.

“Chamem o médico imperial! Depressa!” Ela ouviu a voz urgente e dura de Xuan.

Ao deixarem a capital, considerando a saúde de Xue Qingyin, o Imperador Liangde permitira que dois médicos imperiais os acompanhassem ao feudo.

Os médicos chegaram rapidamente. Mas Xue Qingyin continuava escondida no pescoço do Príncipe Xuan, sem querer levantar a cabeça.

O médico hesitou: “Vossa Alteza, isso…”

“Qingyin.” O Príncipe Xuan chamou-a com voz grave, tentando virar-lhe o rosto.

Ela parou de chorar de repente, limpando todas as lágrimas e o nariz no ombro dele. Só então ergueu lentamente a cabeça, com os olhos inchados e roucos: “Não dói mais.”

O Príncipe Xuan franziu as sobrancelhas, o olhar ainda mais frio: “Tem certeza?”

“Depois de chorar… não dói tanto.” Ela o olhou, os olhos ainda marejados.

O médico percebeu o clima estranho e, cauteloso, olhou ao redor, pensando se seria uma briga ou apenas intimidade conjugal.

“Vossa Alteza, talvez seja melhor trazer uma toalha quente para que a princesa aplique nos olhos?” sugeriu o médico baixinho.

O Príncipe Xuan concordou: “Sim.”

Logo, uma toalha morna foi colocada sobre os olhos de Xue Qingyin. Sem enxergar, limitou-se a continuar aninhada ao lado dele. Tateou a mão do Príncipe Xuan. Abrindo-lhe os dedos, entrelaçou os seus.

Sentiu os calos em suas mãos, passou os dedos várias vezes.

“…Qingyin.” O Príncipe Xuan murmurou.

“E qual o problema de tocar?” Xue Qingyin retrucou, desafiadora.

“…Hoje mesmo machucou sua própria mão. E sempre disse que os calos das minhas mãos incomodam, não vai machucar ainda mais?”

Ela respondeu baixinho: “Não incomodam tanto assim.” Apertou mais forte: “Quero tocar, quero sim, e daí?”

O Príncipe Xuan beliscou-lhe o rosto, murmurando: “Então, toque.”

Depois que Gan Zixu fora levado, foi trancado numa gaiola de ferro. Justamente como Xue Qingyin dissera um dia: fazer uma gaiola e levá-lo para Yizhou como um macaco de estimação.

O Príncipe Xuan não o mataria?

Deitado dentro da gaiola, Gan Zixu serenou aos poucos. E, ao se acalmar, sua mente voltou a funcionar. Repassou as perguntas insistentes da princesa e seu comportamento estranho…

De repente, arregalou os olhos e sentou-se de um salto. Começou a bater furiosamente nas barras da gaiola: “Quero ver a princesa! Quero ver a princesa!”

Gritava com voz rouca, os olhos cheios de fúria, e uma lágrima quente escorreu-lhe pelo rosto.

Diante do súbito “surto” de Gan Zixu, os guardas não ousaram demorar, indo imediatamente avisar o Príncipe Xuan.

Xue Qingyin, ainda com os olhos inchados, resmungou: “O que será que ele quer agora?”

“Não sei”, respondeu o guarda.

Ela se apoiou no braço do Príncipe Xuan e levantou-se: “Vamos lá ver.”

Ele assentiu.

Ao ouvirem passos no pátio, cada vez mais próximos, Gan Zixu bateu mais forte nas barras, gritando: “Princesa! Princesa!”

“Pare de gritar, já cheguei”, respondeu Xue Qingyin, entediada.

Ela entrou no campo de visão de Gan Zixu. Ele, com o rosto coberto de lágrimas e olhos vermelhos, fitou-a com medo, notando que os olhos dela também estavam inchados.

“Sou um completo idiota! Não percebi quem era na minha frente!” Deu um tapa no próprio rosto.

Xue Qingyin arqueou as sobrancelhas. Ora, você também percebeu?

Gan Zixu, agitado, declarou: “Tenho algo a perguntar, peço que me responda com sinceridade.”

“Por que a princesa se preocupa tanto com o Príncipe Zhang e a Princesa Herdeira, e como sabe sobre o caso de Tongguan…”

“Princesa… É a única descendente que o Príncipe Zhang deixou neste mundo, não é?”

Xue Qingyin ficou em silêncio.

Queria muito dar-lhe outra surra.