Capítulo 210 — Julguei mal

Por um breve instante, Dou Ruyun realmente pensou em mandar aquela pessoa de volta.

Felizmente, a razão acabou prevalecendo.

Aqueles antigos servidores haviam aprendido uma qualidade extremamente valiosa com o príncipe herdeiro Zhang: avançar contra as dificuldades e fazer o que parecia impossível, mesmo sabendo que não deveria ser feito!

— Então devo agradecer imensamente à princesa consorte — disse Dou Ruyun, soltando um suspiro impotente.

Ao vê-lo tão afável, Xue Qingyin não conseguiu conter o riso.

Os antigos servidores do príncipe herdeiro Zhang eram mesmo interessantes.

— Esta estrada leva a Izhou? — perguntou ela de repente.

— Sim... Vossa Alteza não pretendia voltar comigo? O grande exército do povo Meng está acampado na cidade de Izhou — respondeu Dou Ruyun.

Xue Qingyin ponderou por um momento e disse:

— Conte-me como se organiza a estrutura de poder do povo Meng, do topo à base.

— O quê?

— Quero dizer: como distribuem os cargos oficiais e os títulos nobiliárquicos; quem é o rei deles e qual é a sua origem. E aquele mestre imperial, Lin Gu — de onde ele veio?

Dou Ruyun não entendeu a razão da pergunta, mas ainda assim respondeu:

— O povo Meng é formado por vários pequenos reinos. Diferentemente dos Di do Norte e dos Guirong, que vivem sobretudo organizados em tribos e estão constantemente em conflito, o povo Meng alcançou a unificação quinze anos atrás e fundou a dinastia Meng. O povo Meng venera e obedece ao novo rei; dezenas de milhares de soldados movem-se sob seu comando como se fossem seus próprios braços. É justamente por isso que são tão difíceis de enfrentar.

— Atualmente, o rei dos Meng tem dezesseis anos. Isso significa que, quando tinha apenas um ano, já havia sido nomeado príncipe herdeiro. Segundo os rumores, quando ainda era criança, um milagre desceu dos céus: uma luz divina envolveu seu corpo e fez com que dez mil pessoas se ajoelhassem diante dele.

— Além dele, a pessoa que detém mais poder é o mestre imperial Lin Gu. Desde pequeno, Lin Gu estudou os ensinamentos budistas e, mais tarde, fundou sozinho uma nova religião. Entre o povo Meng, também é uma figura venerada por milhares.

— Abaixo de Lin Gu vêm os Grandes e Pequenos Conselheiros, isto é, o primeiro-ministro e seu vice...

Xue Qingyin interrompeu-o:

— O rei dos Meng tem apenas dezesseis anos?

— Exatamente.

— E o mestre imperial Lin Gu?

— Deve ter entre trinta e quarenta anos.

Xue Qingyin inclinou a cabeça.

— Então o povo Meng não é tão unido e impecável quanto parece.

Dou Ruyun quis perguntar de onde ela tirara aquela conclusão.

Mas Xue Qingyin continuou imediatamente:

— Lin Gu lidera o exército na linha de frente. E o rei dos Meng?

— Está na fronteira entre o território Meng e Izhou.

— Então vamos para lá.

— O quê?

— General Dou, açoite o cavalo e andemos depressa. Só chegando cedo poderemos desmantelar a crise quanto antes. Caso contrário, quando chegar a hora, o príncipe Xuan terá matado todos os antigos servidores do príncipe herdeiro Zhang. Não seria uma pena?

— ...

Dou Ruyun moveu os lábios, pensando: “Na sua cabeça, o príncipe Xuan é realmente extraordinário. Por que ele teria de ser necessariamente aquele que mataria todo mundo?”

Dou Ruyun olhou para a barriga de Xue Qingyin.

— Ouvi dizer que Vossa Alteza está grávida...

— Só há bolinhos de noz dentro dela, nada mais. — Xue Qingyin fez uma pausa e ainda lhe perguntou: — Quer um bolinho?

Infelizmente, Dou Ruyun havia ficado profundamente traumatizado e acenou depressa com as mãos.

Hesitante, ele perguntou:

— E a criança...

— Ah, é falsa — disse Xue Qingyin com a maior leveza.

Dou Ruyun arregalou os olhos.

— A princesa consorte conseguiu enganar o mundo inteiro?

Xue Qingyin sorriu radiante.

— Sim, sim. Sou incrível, não sou?

Dou Ruyun sentiu por ela uma admiração imediata e, a partir daquele momento, não ousou mais subestimar nenhuma de suas decisões.

Pensou que o melhor seria simplesmente obedecer ao que ela dissesse.

Assim que Xue Qingyin partiu, os homens enviados por He Songning chegaram.

— Já que foram enviados pelo Grande Senhor Xue, encontrem um lugar para acomodá-los — ordenou o guarda Yuan.

— Gostaríamos primeiro de ver a princesa consorte — disse Tao Zhou às pressas.

Os guardas pessoais examinaram Tao Zhou e a companheira da cabeça aos pés.

— Perdoem-nos, mas não recebemos visitas.

A atitude tão fria fez Tao Zhou compreender imediatamente... aquele lugar provavelmente já havia sofrido um ataque.

Será que a princesa consorte do príncipe Xuan se ferira?

Por um momento, inúmeras conjecturas passaram por sua mente. Ao que tudo indicava, ainda teria de escrever uma carta ao Grande Senhor para informá-lo.

— Nesse caso, não os incomodaremos mais. Por favor, mostrem-nos o caminho; nós mesmos iremos nos acomodar — disse Tao Zhou, juntando as mãos em saudação.

Ele não demonstrava grande entusiasmo em proteger Xue Qingyin.

Apenas Zhi Shu franziu a testa e murmurou:

— Afinal, servi ao lado da senhorita mais velha durante alguns dias...

— O que disse? — Tao Zhou voltou-se para ela.

Zhi Shu, porém, não tornou a falar.

Em seu coração, soltou um suspiro. De fato, sentia alguma preocupação pela segurança de Xue Qingyin.

No dia seguinte, os homens enviados pelo imperador Liangde também chegaram a Xingzhou.

Ao ouvir a notícia, os oficiais de Xingzhou foram recebê-los, ainda carregando certo temor no coração.

O enviado especial percebeu a expressão incomum deles e perguntou:

— O que mais aconteceu? Relatem tudo de uma vez. Não escondam nada.

Os oficiais de Xingzhou suspiraram em uníssono e então contaram o caso do espião Meng.

À medida que avançavam no relato, ficavam cada vez mais agitados. No fim, pareciam quase contadores de histórias de uma casa de chá.

— ...Quem poderia imaginar? Quando chegamos, a princesa consorte já havia capturado o ladrão!

O enviado especial ficou atônito e perguntou depressa:

— Onde está o criminoso?

Seria melhor se conseguisse levá-lo de volta à capital; isso também lhe renderia um grande mérito.

O comandante Qiu respondeu:

— Foi detido pelos guardas pessoais da residência principesca. Disseram que pretendiam interrogá-lo sobre o povo Meng. Afinal, conhecer a si mesmo e ao inimigo é o caminho para vencer todas as batalhas.

O enviado especial deixou transparecer certa decepção. Contudo, ao lembrar que a situação já estava à beira da guerra, não se atreveu a permanecer por muito tempo. Nem sequer ousou passar ali uma noite. Depois de verificar os fatos, partiu apressadamente de volta à capital.

— Relatório urgente de Xingzhou!

A voz atravessou o caminho até o palácio imperial.

Um eunuco adiantou-se para conduzir o enviado especial em passos largos até o Salão da Harmonia Suprema.

No interior do salão, o imperador Liangde estava sentado, imóvel. Diante dele havia comida servida, mas ele não tocara em nada.

O enviado especial ergueu os olhos por um instante e sentiu que o humor do imperador estava péssimo.

Baixou imediatamente a cabeça e relatou a situação em Xingzhou.

— Ao que parece, realmente começou uma guerra — suspirou o imperador Liangde, num tom nem frio nem caloroso.

— Sim... Mas cheguei tarde demais. Sua Alteza, o príncipe Xuan, já partiu à frente do exército rumo a Izhou.

O imperador Liangde franziu a testa.

— E a princesa consorte do príncipe Xuan?

— Permaneceu em Xingzhou.

Em seguida, o enviado especial também relatou o caso do espião Meng, expressando sua indignação:

— Esses estrangeiros são realmente insolentes! Ousaram disfarçar-se descaradamente de soldados e entrar diretamente em Xingzhou! Felizmente, não conseguiram levar seu plano adiante...

O imperador Liangde interrompeu-o:

— Disse que ele afirmava ser comandante do Exército de Xingyuan?

— Sim, Majestade. Foi o que disseram os oficiais de Xingzhou.

O imperador Liangde permaneceu em silêncio por um momento e então disse:

— Está bem. Pode retirar-se.

Ele observou o enviado sair e só então falou lentamente:

— Eu sabia que a princesa consorte do príncipe Xuan era um pouco inteligente.

Fez uma pausa.

— Mas não imaginava que fosse tão inteligente.

O supervisor Wu, que estava ao lado, também se mostrou extremamente surpreso.

— No dia a dia, realmente não era possível perceber. Mas isso também é uma coisa boa, não é? Ao ir para um lugar como Izhou, se não fosse um pouco mais inteligente, provavelmente acabaria apenas atrapalhando Vossa Alteza.

O imperador Liangde respondeu com indiferença:

— Sim. Quem poderia imaginar? Todos nós a subestimamos.